在科幻小說和末日題材的電影中，小行星撞地球往往意味著小則夷平一座城市，大則導致整個人類文明的覆滅。可事實上，真實生活中發生這類事件的頻率要遠遠超過我們所認知的那樣。據美國航天局（NASA）消息，一顆直徑約1,500米的碳質小行星正在加速向地球駛來。目前NASA正在嚴密監視其飛行軌跡，預計這顆小行星將於2020年5月22日淩晨4:45抵達地球上空，時速超過40,500公里/小時。

這顆小行星的代號是136795（1997 BQ），其直徑范圍為670m-1.5km！是個十足的「怪物」。目前，NASA CNEOS團隊已經計算出該顆小行星的飛行軌跡，可能與地球發生撞擊嗎？

根據預測，1997 BQ將在2020年5月22日淩晨4:45（±<0:01）與地球公轉軌道交會，到達距地約0.041AU（610萬公里）的近地點，相當於16個地月距離。雖然聽起來距離地球還很遙遠，但在天文學領域，這可以說是「頭碰頭、肩並肩」了。

NASA認為，任何距離地球1.2億英里（0.05AU）以內的天體都具有相當的「潛在威脅」，值得研究人員進行24h全天候監測，以防發生萬一。這些近地天體（主要是小行星）可能受到太陽輻射、行星引力等的影響偏離軌道，這意味著1997 BQ依然有撞擊地球的可能性，只不過是一個概率問題罷了。當然，有些小行星可能會直接進入地球軌道，像月球一樣伴飛（如2020年3月份的「第二月亮」）。

目前，NASA正在追蹤、監測著將近2000顆小行星、彗星和其他小型天體，它們隨時都有可能威脅地球的安全。天文學家表示，截至目前1997 BQ對地球和人類而言尚不足以構成威脅，儘管其體積比絕大多數的近地天體都要大得多。鑒於1997 BQ龐大的個頭，我們使用高倍望遠鏡就可以在夜空中觀測到它的存在。

只有當直接大於900米的天體砸向地球時，才會引發「全球性災難」。據我們所知，自6600萬年前小行星導致恐龍滅絕以來，我們的星球還沒有經受過「世界末日規模」的小行星撞擊，且NASA預測未來幾百年內都不太可能有小行星撞擊地球。即使真的有地外天體撞擊地球，絕大多數小行星也不會導致人類文明的覆滅。