從刀耕火種到自動化農業；從騎馬千里奔襲到飛機風馳電掣；從山洞穴居到大廈聳立，科技對人類文明的重要性是有目共睹的。

在科技力量的幫助下，人類的生活品質與三四百年前相比有了質的提升，生活方式也發生了巨大的改變。

更為主要的是，隨著航太科技的不斷發展，以及觀測技術的不斷革新，人類對浩瀚星空的認識越來越深入。

在這種情況下，一個自遠古開始就深藏人類心中的疑惑，再一次的浮上心頭：宇宙究竟有多大呢？

事實上，這個問題不僅普通人非常好奇，科學家們同樣也非常好奇，不過好奇歸好奇，目前還沒有人知道這個問題的真正答案。

根據目前主流的理論，宇宙誕生於138億年前一個奇點的爆炸。按照許多人的理解，既然知道了宇宙的年齡，它的大小不是應該很好確定嗎？為什麼至今也不知道它的實際大小呢？其實這就涉及到光速問題了。

如果將地球作為圓心，用天文望遠鏡從各個角度觀察，看到的最遠范圍可以組成一個巨大的球體，科學家們將這個球體稱為「可觀測宇宙」。

可觀測宇宙有多大呢？可能你會不假思索地說，用宇宙的年齡乘以光速得到的結果就是問題的答案。其實這個答案是不正確的，或者說是片面的。

因為它根本沒有考慮到宇宙無時不刻不在膨脹，宇宙早期的膨脹速度甚至遠遠還超越了光速。

更為關鍵的是，宇宙的膨脹並沒有所謂的「中心點」、「起始點」，它是各向均勻同性的，也就是無論你身處哪個地方，都會看到周圍的東西以相同的速度遠離你。

如果再說得簡單一些，宇宙的膨脹其實是每一處的空間的膨脹，新空間會從每一處空間中出現。

問題來了，可觀測宇宙究竟膨脹了多少年？按照目前的觀測來看，可觀測宇宙的直徑約920億光年。這也就意味著，若大爆炸的瞬間有人站在138億光年外向你射出了一顆光速子彈，那麼這顆子彈現在距離你應該是460億光年，並且它永遠無法靠近你。

據多年的觀察估計，整個可觀測宇宙中的星系數量約兩萬億左右，即便人類現在已經能夠光速星際旅行，由於宇宙在不斷膨脹的緣故，我們真正能夠到達的星際空間范圍，其實也就在145億光年左右。

一般來說，科學家們口中的宇宙，通常指的就是人類能夠直接觀察到的可觀測宇宙，而可觀測宇宙之外是什麼、有多大，我們根本不知道。

當然了，不知道並不影響人類的推測，畢竟我們已經不是對宇宙一無所知的原始人。在通常情況下，我們判斷一個物體的大小首先要知道它的形狀，所以要知道宇宙的實際大小，我們需要知道宇宙的形狀。

對於宇宙的形狀，科學家們提出了三種假設，第一是有限的封閉球體，第二是無限的馬鞍形狀，第三則是無限平坦的無限空間。

如若我們生活的宇宙是一個有限的封閉球體，那麼我們將會看到遠處的光線相互靠攏，如果我們生活的宇宙是一個馬鞍形狀的空間，那麼就能夠看到光線彼此遠離的奇景。

而天文觀測並未看到以上兩種情況的出現，即便是極遠空間處的光線也沒有收到任何干擾，它們都沿著最初的方向無限延伸。這就意味著，我們所在的宇宙空間大概率是一個無限平坦的的無限空間。

當然了，無限平坦並不是說空間的曲率就等於零。根據NASA的測量結果顯示，宇宙的曲率是小於0.4%的。

如果我們根據這0.4%的曲率就說宇宙不是無限而是有限的，那麼宇宙的實際大小將會是一個極為驚人的數字，它的真實半徑至少是可觀測宇宙的250倍以上，體積將會是可觀測宇宙體積的1500萬倍以上，直徑至少是11萬億光年。

事實上，關於宇宙的真實大小科學家們研究的也不多，一方面在於研究這個問題對於人類來說毫無意義，同時也根本無從下手。而另一方面在於科學家們根本不敢對這個問題進行深入的思考，它能夠牽連出來的問題實在太多了，而且個個都是終極問題。

例如創世爆炸是不是僅僅發生過一次？奇點所在的地方究竟是高維空間，還是人類無法理解的虛無？

總的來說，研究宇宙是無限的還是有限的、它的真實大小又究竟是多少這種問題，雖然能夠讓我們對宇宙的瞭解更加深入，但對人類來說其實沒有什麼意義，因為它已經完全超出了人類的認知。

如果硬要研究這種超出認知的問題，可能未必比研究噴火龍喜歡吃什麼食物來的更有意義。