黃花菜，又名柑橘萱草、金針、金針菜、金針花、忘憂草，是阿福花科萱草屬的植物，多年生草本，葉基生，排成兩列；葉片條形。

荒野中的

在雜草叢生盛開的黃花菜別具一格

花葶長短不一，有分枝；蝎尾狀聚傘花序復組成圓錐形，多花；花序下部的苞片披針形，自下向上漸短；花檸檬黃色，具淡的清香味，花被裂片6，具平行脈，外輪倒披針形，內輪長圓形蒴果鈍三棱狀橢圓形，種子約20顆，黑色，有棱，花、果期5~9月。

有一種供觀賞的萱草和可食用黃花菜很像，黃花菜是一種肉質根部植物，在花開的時候花枝長短不一，而且花朵很多，花色淡黃色，但是萱草的花柄很長，而且花色主要為橙黃色，像百合花那樣的形狀，在開花時候美麗極了。

開花的萱草

一般的黃花菜植株體型比較高大，莖部下端會逐漸膨大，它的果實是在成熟的時候呈現為橢圓形，顏色主要為黑色，而萱草的果實帶有小刺，在很多地方都多有栽培。

萱草花色主要為橙黃色

含苞待放中的黃花菜

采集的還沒盛開的黃花菜花骨朵兒

原產中國大陸中南方省分；主要產區有山西、湖南、江蘇、陜西、四川、甘肅等省。《本草綱目》曰：「今東人采其花跗，千而貨之，名為黃花菜。」北方人喚作黃花菜，廣東人叫做金針菜。黃花菜富含維生素、胡蘿卜素和多種氨基酸。

已經去除花蕊的黃花菜

開水多焯幾分鐘涼拌

因花蕊富含秋水仙堿，吃之前最好把花蕊取出來，經過蒸、曬，加工成干菜，也可直接用開水焯幾分鐘，因其富含秋水仙堿，食用前應充分加熱，否則可能導致中毒。